Op woensdag 25 mei is de Nederlandse concertpianist Rian deWaal te Utrecht op 53-jarige leeftijd overleden. Hij leed sinds 2008 aan kanker, maar bleef desondanks tot voor kort spelen, lesgeven, jureren en cd’s opnemen. Rian de Waal was lid van het Comité van Aanbeveling van de Franz Liszt Kring en trad in het verleden regelmatig voor onze Kring op, onder meer in de eerste Utrechtse Liszt Festivals in de jaren ’80 en nog onlangs tijdens het Liszt Festival in 2006. Daarnaast was hij meerdere malen jurylid van het Internationaal Franz Liszt Concours.

Rian de Waal behoorde tot de belangrijkste Neder- landse pianisten van zijn generatie. Hij studeerde aan het Sweelinck Conservatorium te Amsterdam cum laude af bij Edith Grosz Lateiner. Later volgde hij masterclasses bij Leon Fleisher en Rudolf Serkin. In 1983 werd hij op slag beroemd toen hij als eerste Nederlander ooit de finale van de Internationale Pianowedstrijd Koningin Elisabeth te Brussel wist te bereiken. Hij eindigde op de gedeelde zevende plaats. Nadien trad hij veelvuldig op in recitals en met orkest in binnen- en buitenland. Ook speelde hij kamermuziek en vormde een duo met zijn vrouw, de mezzosopraan Marion van den Akker. Met haar maakte hij nog opnames in februari 2011 in zijn eigen, professionele opnamestudio die hij heeft ingericht in een boerderij inValthermond in Drenthe.

De Waal speelde voornamelijk muziek uit de romantische periode: Liszt, Chopin, Brahms, Schubert en Schumann waren favorieten, maar ook zette hij graag minder bekende negentiende-eeuwse muziek op de lessenaar. Zijn spel werd gekenmerkt door warme emotie, grote virtuositeit die nooit tot effectbejag leidde, en een intelligente benadering van muziek.

Hij was docent aan de conservatoria te Den Haag en Groningen en artistiek leider van diverse festivals, waar- onder het Groningse Peter de Grote Festival. Eind 2010 werd hij voorzitter van de European Piano Teachers Association, afdeling Nederland.

Rian de Waal was bezig met promotieonderzoek naar het fenomeen pianotranscriptie. Zijn proefschrift zou vergezeld gaan van een cd-reeks met klankvoorbeelden. Door de steeds terugkerende ziekte en behandelingen kon zijn promotie, gepland voor het voorjaar van 2011, helaas geen doorgang vinden. Zijn laatst verschenen cd met Schubert-sonates nam hij in december 2010 op.

Condeleanceregister

Op vrijdagavond 10 juni zal in het Concertgebouw te Amsterdam de prijsuitreiking van de European Union Prize for Cultural Heritage / European Nostra Awards 2011 plaatsvinden. Deze prijs voor cultureel erfgoed wordt door Europa Nostra in samenwerking met de Europese Commissie uitgereikt en geldt als de meest prestigieuze onderscheiding in Europa op dit gebied. De prijsuitreiking geschiedt door de wereldberoemde tenor Placído Domingo en Androulla Vassiliou, Europees Commissaris voor Cultuur.

Na de ceremonie zal de jeugdopera Don Sanche ou Le château de l’amour van Franz Liszt uitgevoerd worden door vocalisten van het European Opera Centre en het European Union Youth Orchestra o.l.v. Laurent Pillot. Het betreft een concertante uitvoering. De première van deze productie vond plaats op 9 mei j.l. in Londen ter gelegenheid van de Europa-dag. Solisten zijn de Noorse sopraan Ingeborg Gillebo, de Franse mezzo-sopraan Anaïk Morel, de Italiaan Giulio Pelligra – tenor en de Libanees-Belgische bas Shadi Torbey.

De Académie Royale de Musique gaf Franz Liszt in 1824 de opdracht tot het schrijven van een opera, die goeddeels in dat jaar voltooid werd; de jeugdige componist die toen pas 13 jaar oud was, werd hierbij geholpen door de Italiaanse operacomponist Paër, met name op het stuk van instrumentatie. De compositie werd op 17 oktober 1825, een paar dagen voor Liszts veertiende verjaardag, opgevoerd onder leiding van de violist en componist Rudolphe Kreutzer (dezelfde man aan wie Beethoven één van zijn mooiste vioolsonates had opgedragen). Het werk, een eenakter in vijftien scènes op een libretto van Théaulon en de Racée, mocht slechts vier uitvoeringen beleven. Lange tijd is gedacht dat dit jeugdwerk verloren was gegaan, maar in 1903 werd het teruggevonden in de bibliotheek van de Franse Opera. Toch zou het nog 74 jaar duren eer de compositie in een moderne productie tot klinken werd gebracht. In het Liszt-jaar 2011 zijn er echter meerdere uitvoeringen van bekend: naast deze Europese productie gaat het werk op 11 juni in Miskolc (Hongarije) in première.

Kaarten zijn bestelbaar via de kassa en de internetsite van het Concertgebouw: www.concertgebouw.nl